Un Caso Complicato Per John Evans

John si sedette alla sua scrivania, fissando la pagina bianca davanti a sé. Tamburellava le dita con impazienza, in attesa dell’ispirazione. Era stata una giornata fiacca in ufficio, senza nuove piste o casi interessanti da seguire. Come giornalista di cronaca nera e d’inchiesta per lo Strand Magazine, John era abituato all’emozione di seguire una storia, ma ultimamente la situazione in città era risultata tranquilla. Troppo tranquilla.

Mentre stava per arrendersi e concludere la giornata, il telefono di John squillò, rompendo il silenzio della redazione. Sollevò la cornetta e fu accolto dalla voce del suo contatto, una fonte della polizia.

“John, ho qualcosa per te. Vediamoci al solito posto tra un’ora”.

Il cuore di John batteva forte per l’eccitazione. Si fidava di questa fonte, che non lo aveva mai portato fuori strada prima di allora. Raccolse rapidamente le sue cose e si avviò, ansioso di ascoltare ciò che la fonte aveva da dire.

Dopo un’ora di attesa in un vicolo appartato, la fonte di John finalmente apparve.

“Qual è la grande novità?” Chiese John con impazienza.

L’uomo esitò un attimo prima di parlare. “C’è stato un insabbiamento all’interno delle forze di polizia. Stanno nascondendo qualcosa di grosso”.

Le orecchie di John si drizzarono alla menzione di un insabbiamento. “Che tipo di insabbiamento?”.

“Riguarda il caso di omicidio di Isabella Woods”.

John ebbe un sussulto. Isabella Woods era una nota attivista e scrittrice, brutalmente assassinata in casa sua qualche mese prima. Il caso si era, come si dice in gergo, “raffreddato” e la polizia non aveva alcuna pista da seguire. All’epoca era stata considerata una vicenda importante, ma era rapidamente sparita dalle prime pagine dei giornali.

“Isabella Woods? Cosa intendi?” John insistette.

“Non è stata una vittima casuale. Era stata presa di mira da qualcuno della polizia”.

La mente di John era affollata da una moltitudine di domande, una più sconcertante dell’altra. Perché qualcuno delle forze di polizia, che si supponeva onorevole nel suo servizio allo stato, avrebbe voluto fare del male alla stimata Isabella Woods? E perché avrebbero fatto di tutto per insabbiare la cosa, mettendo a rischio la propria carriera e la propria reputazione?

“La mia fonte all’interno della polizia era direttamente coinvolta nell’insabbiamento”, aveva rivelato l’informatore di John, con voce sommessa. “Mi hanno chiesto aiuto perché non possono più tacere. Stanno rischiando tutto, compresa la loro stessa incolumità, per rivelare la verità”.

John sapeva di dover indagare ulteriormente. Era una storia enorme e, se fosse risultata vera, avrebbe potuto scuotere l’intera città. Ma sapeva anche che sarebbe stato pericoloso. Se qualcuno della polizia era disposto a uccidere per mantenere il segreto, non avrebbe esitato a fare del male a chiunque si fosse messo sulla sua strada.

“Puoi fornire qualche prova?” John chiese con cautela.

“Ho alcuni documenti che provano l’insabbiamento. Incontriamoci domani sera e te li darò”.

John accettò e ringraziò la sua fonte prima di tornare in redazione. Non vedeva l’ora di iniziare a lavorare su questa storia.

Il giorno dopo, John ricevette una telefonata dal suo editore, che gli chiedeva un incontro nel suo ufficio. Entrò nervosamente nella stanza, chiedendosi se stesse per finire nei guai per aver seguito una pista potenzialmente falsa.

“John, ho dato un’occhiata al tuo lavoro e devo dire che sono impressionato. Ma ho notato che ultimamente stai seguendo storie minori. Voglio darti la possibilità di lavorare su qualcosa di più grande”.

Il cuore di John batteva forte per l’eccitazione. Sperava che il suo editore gli assegnasse il caso Isabella Woods, ma non voleva illudersi troppo.

“Ho sentito delle voci su un possibile insabbiamento del caso Isabella Woods da parte della polizia. Voglio che tu indaghi”.

John rimase immobile, privo di espressione. Non poteva credere alla sua fortuna. Il suo editore gli aveva appena consegnato la storia che sperava. Ma aveva il dubbio che non fosse stata solo fortuna. Poteva esserci altro. Non credeva troppo alla casualità.

“Grazie, signore. Non la deluderò”, disse John con impazienza, senza far trapelare i suoi dubbi su quella fortuna circostanza.

“Fai attenzione con questo, John. È una questione delicata. Non vogliamo passare dalla parte del torto con la polizia”.

John annuì, conoscendo i rischi che comportava. Ma era determinato ad andare in fondo a questa storia.

Quella sera incontrò la sua fonte in un parco, verso l’ora di chiusura. Si scambiarono un cenno discreto prima che la fonte gli consegnasse un fascicolo pieno di documenti.

“Questi documenti proveranno l’insabbiamento”, sussurrò la fonte prima di allontanarsi rapidamente e sparire.

John esaminò avidamente i documenti e trovò prove incriminanti contro diversi funzionari di polizia di alto livello. Sapeva che questo era solo l’inizio della sua indagine e che doveva stare attento a come affrontare la storia.

Passò il resto della notte a esaminare i documenti e a pianificare la sua prossima mossa. Sapeva di aver bisogno di altre prove e di un testimone solido a sostegno delle sue affermazioni.

La mattina dopo, John si recò alla stazione di polizia con il pretesto di cercare una dichiarazione ufficiale sul caso di Isabella Woods. Sapeva di dover stare attento a non destare sospetti, perché non voleva fare una soffiata a qualcuno coinvolto nell’insabbiamento.

Fu indirizzato all’ufficio del detective Mark Thompson, l’investigatore capo del caso Isabella Woods. John sapeva che Thompson era stato elogiato per la sua dedizione nel tentativo di risolvere il caso, ma aveva anche la reputazione di essere corrotto, per episodi poco chiari legati al suo passato in altri dipartimenti.

John aveva fatto le sue ricerche e sapeva che Thompson aveva ricevuto una grossa somma di denaro dal marito di Isabella Woods pochi giorni prima del suo omicidio. Aveva anche legami con la stessa organizzazione criminale in cui il marito di Isabella era presumibilmente coinvolto.

Thompson salutò John con un sorriso amichevole, ma John poté notare lo sguardo calcolatore nei suoi occhi. Sapeva che Thompson lo stava valutando, cercando di stabilire se fosse una minaccia.

“Signor Evans, cosa la porta qui oggi?”.

“Speravo di ricevere un aggiornamento sul caso di Isabella Woods. I miei lettori sono ansiosi di ricevere nuove informazioni”.

Il sorriso di Thompson vacillò per un attimo prima di ricomporsi. “Temo che non ci siano novità da riferire. Stiamo ancora cercando delle piste”.

“Capisco. Avete in mente qualche sospetto?”.

Thompson esitò prima di rispondere. “Abbiamo alcune persone interessate, ma nessuna prova concreta”.

John capì che Thompson stava mentendo. Aveva letto i documenti forniti dalla sua fonte ed era chiaro che la polizia aveva prove che indicavano il marito di Isabella come il principale sospettato.

“Beh, grazie per il suo tempo, detective. Terrò aggiornati i miei lettori sugli sviluppi del caso”.

I passi di John risuonavano sulle pareti mentre usciva dalla stazione di polizia, con una fastidiosa sensazione di disagio che lo attanagliava. Non riusciva a togliersi di dosso l’idea che qualcuno lo stesse osservando, con gli occhi che seguivano ogni sua mossa. Sapeva che stava giocando con il fuoco, coinvolgendo nella sua indagine individui potenti e pericolosi e doveva procedere con cautela. Ogni passo che faceva sembrava più pesante, gravato dal peso dei rischi che stava correndo. Ma John si rifiutava di lasciarsi consumare dalla paura. Aveva un lavoro da fare e nulla lo avrebbe ostacolato, nemmeno la presenza minacciosa che incombeva su di lui come una nuvola scura. Con passo deciso, continuò a percorrere la strada poco illuminata, pronto ad affrontare qualsiasi cosa lo aspettasse.

Nelle settimane successive, John lavorò instancabilmente alla storia, raccogliendo prove e intervistando testimoni. Ricevette anche una soffiata da un’altra fonte all’interno delle forze di polizia, che confermava il coinvolgimento di Thompson e di diversi altri ufficiali di alto livello nell’insabbiamento.

L’editore di John fu impressionato dai suoi progressi e gli diede il via libera per pubblicare la storia. Era una mossa rischiosa, ma le prove erano troppo forti per essere ignorate.

La storia balzò agli onori della cronaca e provocò molta agitazione in città. Le forze di polizia vennero messe sotto pressione, come non era mai accaduto prima e si chiese un’indagine completa sull’insabbiamento.

Thompson e i suoi complici furono sospesi in attesa dell’esito delle indagini. Il marito di Isabella fu arrestato e accusato del suo omicidio, grazie alle prove che John aveva portato alla luce.

La città era sotto shock e le forze di polizia erano allo sbando. Ma per John era una vittoria. Aveva svelato la verità e reso giustizia a Isabella Woods e alla sua famiglia.

Mentre sedeva alla sua scrivania, osservando il caos che lo circondava, John sapeva che questo era solo l’inizio. C’erano altre storie da scoprire, altra corruzione da portare alla luce. E lui era pronto per tutto questo. Era un giornalista ed era suo dovere fare luce sugli angoli bui della società. Poi giunse la telefonata del suo editore, chiedendogli di vedersi. Voleva parlare ancora di Isabella Woods. John si ricordò della sua sensazione sulla fortunata casualità nell’assegnazione, proprio a lui, di quel caso. Il dubbio divenne quasi certezza. Ma non poteva sottrarsi alla richiesta di incontro. Ormai era coinvolto. E doveva andare fino in fondo.

Rossano Baldin 04/04/2024