Erpinia della seconda casata – Prima parte

Serie: Helena Everblue


NELLA PUNTATA PRECEDENTE: Il vecchio Marco non si capacita del fatto che la Malattia sembra non avere effetti sulla fanciulla. Quindi, in un momento di assenza di Ugo, la trascina con sè per mettere le cose in chiaro.

Se la testa mozzata avesse potuto parlare, avrebbe narrato i ricordi di una bambina; una ranocchietta che adorava dondolarsi sulle ginocchia del nonno. Avrebbe descritto con entusiasmo quei momenti di tepore, le labbra sottili del vecchio che si muovevano. Il fuoco del camino dipingeva ombre nella grande sala da pranzo e la voce del nonno dava forma e anima a quelle ombre.

Ogni sera, prima che il buio fagocitasse la zona alta di Cittanuova, lui le raccontava una storia. E in ogni storia c’era un regno. Lontano. Al di là del Mare Esterno.

«Che bello! Ci sono le fate in quel regno?»

«No, piccolina mia, ma ci sono molte altre cose meravigliose».

La bambina metteva il broncio, scuotendo il capo contrariata. «La mamma avrebbe voluto le fate».

Allora il nonno la stringeva un po’ più forte, sorridendo tra i sospiri.

«Carrozze che si muovono senza aver bisogno di cavalli. Riesci a immaginarle, Erpinia?»

«Allora è un posto magico. Che bello, mi piacerebbe tanto vederlo».

«Magari un giorno lo vedrai. Il nonno conosce la via per raggiungerlo».

«Davvero? Dai nonnino, dimmelo, ti pregooo!»

«Non oggi, sei ancora così piccola. Ma ricorda, quando sarai pronta ad accettarla, troverai la risposta in cantina, chiusa in un barattolo; uno di quelli in cui mettiamo la confettura di ciliegie. Ti piacciono le ciliegie?»

Erpinia non sembrava convinta. «Mi piacciono molto, ma la cantina mi fa paura».

Il vecchio sorrise accarezzandole i ricci. «La cantina è buia, tesoro mio, ma arriverà il momento in cui dovrai andarci».

«E quand’è che dovrò andarci, nonnino?»

«Quando il buio sarà troppo».

«Io ho paura del buio».

«Lo so, piccola. È proprio per questo che ti sto parlando. Appena ti accorgerai che il buio è troppo, scendi in cantina, trova il barattolo, e percorri la via che ti riporterà a casa».

«Che faccio dopo, quando sarò a casa?»

«Dovrai avvertirli».

«Avvertirli?! Di che cosa?»

«Dell’oscurità che avanza».

***

Passarono gli anni, ed Erpinia rimase sola. Tuttavia non dimenticò mai quei racconti; crebbe nella certezza di trovarsi nel posto sbagliato e l’inadeguatezza cominciò a pesarle sull’anima, sempre di più. I chili aumentarono di pari passo con la rabbia. Non scese mai in cantina, finché un giorno le bambine della zona bassa di Cittanuova cominciarono a morire misteriosamente. 

Continua...

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