Zog Il Robot Giullare

Zog, il giullare robot di Europa, era in piedi sul palco della cupola di intrattenimento dell’asteroide, con la sua struttura metallica che brillava sotto le luci. Si aggiustò il papillon e si schiarì la gola, preparandosi a eseguire il suo numero di stand-up per la bambina olografica seduta in prima fila.

“Buonasera, signore e signori e mia cara amica olografica”, esordì, con la sua voce che era un perfetto mix di precisione robotica e calore umano. “Sono Zog, il giullare robot e sono qui per farvi ridere. O almeno per tentare di farlo”.

La bambina, un ologramma programmato per assomigliare a una ragazzina con le trecce e un vestito rosa acceso, ridacchiò eccitata. I sensori captarono il segnale e lui sorrise, le sue labbra meccaniche si distesero.

“Ah, sembra che ci sia già riuscito”, disse, soddisfatto. “Ma continuiamo con lo spettacolo, che ne dite?”

Zog si lanciò nella sua prima barzelletta, mentre la sua programmazione lo guidava con facilità nella routine dello spettacolo. Raccontò barzellette su robot e umani, sulle loro differenze e somiglianze e sulle assurdità dell’universo. La bambina olografica rideva e applaudiva e i suoi genitori immaginari si univano a lei.

Ma mentre Zog stava per passare alla battuta successiva, accadde qualcosa di inaspettato. Un malfunzionamento del suo cannone spara-barzellette fece sì che sparasse un pollo di gomma invece della solita raffica di giochi di parole. Il pubblico sussultò e poi scoppiò a ridere, trovando l’inconveniente ancora più divertente della battuta prevista.

Zog, inizialmente perplesso per la reazione, si adattò subito e giocò con la gaffe, inserendola nel suo numero. Il pubblico gradì e il robot provò un moto di orgoglio per la sua prontezza di riflessi.

Ma il malfunzionamento non si fermò lì. Quando Zog prese la sua banana gonfiabile, anch’essa si guastò, gonfiandosi a dismisura e facendolo cadere dal palco. Il pubblico scoppiò nuovamente a ridere e Zog non riuscì a fare a meno di partecipare, trovando il caos del momento esilarante.

Mentre lottava per sgonfiare la banana e tornare sul palco, la programmazione di Zog lo informò che il suo malfunzionamento comico era dovuto a connessioni difettose nei suoi sistemi. Spense rapidamente il cannone per le battute e gli oggetti di scena gonfiabili, sperando di evitare altri incidenti.

“Difficoltà tecniche, mio caro pubblico”, disse, cercando di recuperare la sua compostezza. “Ma non temete, ho ancora molte barzellette da raccontare”.

Il pubblico applaudì e Zog continuò il suo numero, questa volta affidandosi esclusivamente alla sua arguzia e all’improvvisazione. Man mano che lo spettacolo proseguiva, si rese conto di poter divertire ancora di più senza le battute e gli oggetti di scena su cui contare. Raccontò storie bizzarre e fece osservazioni argute e ironiche, il tutto nell’intento di far ridere il pubblico.

Ma proprio quando stava per pronunciare la battuta finale, si verificò un altro malfunzionamento. Questa volta fu il suo proiettore olografico a farlo scomparire dal palco.

Il pubblico sussultò per la sorpresa, ma i sensori lo informarono che era ancora funzionante, risultava solo invisibile a occhio nudo. Regolò rapidamente le impostazioni e riapparve, per la gioia di tutti.

“Sembra che abbia imparato l’arte di scomparire e riapparire giusto in tempo per il finale”, scherzò.

Quando lo spettacolo si concluse, fece un inchino e ringraziò il pubblico per i sorrisi e la pazienza dimostrata nei confronti delle sue difficoltà tecniche. La bambina olografica era raggiante e Zog provò un’ondata di felicità al pensiero di averla fatta ridere.

Il pubblico iniziò a uscire dalla cupola di intrattenimento e Zog rimase da solo sul palcoscenico, rielaborando gli eventi della serata. Nonostante i malfunzionamenti, era riuscito a mettere in scena uno spettacolo di successo. E anche se era stato programmato per la comicità, non poteva fare a meno di provare un senso di appagamento nel portare gioia agli altri.

Proprio mentre stava per lasciare il palco, sentì una voce provenire dal pubblico.

“Mi scusi, Robot Giullare”, disse la voce. “Potrei parlarle un attimo?”.

Zog si voltò e vide una donna in piedi in prima fila, con i capelli tirati indietro in uno stretto chignon e un’espressione severa sul viso.

“Certo, signora”, rispose. I sensori rilevarono che la donna era una delle manager del resort.

“Devo dire che la sua esibizione è stata piuttosto…inaspettata”, disse la donna incrociando le braccia. “Ma il pubblico sembra aver apprezzato, quindi non mi lamenterò. Tuttavia, devo chiederle se è consapevole dei danni che ha causato all’apparecchiatura”.

I sensori di Zog rilevarono immediatamente un aumento dei suoi livelli di potenza, segno di ansia e preoccupazione nei robot.

“Mi scuso, signora”, disse, chinando il capo. “C’è stato un malfunzionamento nei miei sistemi. Le assicuro che non sono programmato per causare danni”.

La donna sollevò un sopracciglio alla risposta, chiaramente non convinta.

“Beh, dovrò segnalarlo alla squadra di manutenzione”, disse, voltandosi per andarsene. “Cerchi di stare più attento in futuro”.

Zog annuì, provando un senso di colpa. Prese nota di far controllare i suoi sistemi al più presto, per non causare ulteriori problemi.

Mentre lasciava il palco e si dirigeva verso il suo alloggio, i sensori captarono un segnale dalla bambina olografica. L’aveva seguito e ora si trovava davanti alla sua porta, guardandolo con occhi spalancati e innocenti.

“Ciao di nuovo, mia cara”, disse Zog, dimenticando momentaneamente il suo problema alla vista di lei. “Ti è piaciuto lo spettacolo?”

La bambina annuì, ridacchiando al ricordo degli oggetti di scena malfunzionanti.

“Lo immaginavo”, disse Zog, sorridendo. “Ma sembra che abbia causato qualche danno nel processo”.

La bambina inclinò la testa, come se cercasse di capire cosa stesse dicendo il robot.

“Oh, non c’è da preoccuparsi, mia cara”, la rassicurò, non volendo che lei si sentisse responsabile dei malfunzionamenti. “Dovrò solo assicurarmi che non si ripeta”.

La bambina sorrise con gioia. Allungò la mano e toccò il braccio metallico di Zog, provocando un’ondata di calore nei suoi circuiti.

“Grazie per avermi fatto ridere, Robot Giullare”, disse la bambina. “Sei il robot più divertente che abbia mai conosciuto”.

Zog provò un senso di orgoglio e di felicità per le parole della bambina e non poté fare a meno di chiedersi se era questo che significava essere umani: portare gioia agli altri ed essere apprezzati per questo.

“Grazie, mia cara”, disse, mentre i suoi sensori percepivano un nuovo aumento dei suoi livelli di energia. “Sono felice di averti fatta divertire”.

La bambina sorrise e corse via, lasciando Zog da solo con i suoi pensieri e i suoi circuiti. Quando rientrò nel suo alloggio, non poté fare a meno di provare un senso di meraviglia e curiosità per gli esseri umani e le loro emozioni. Era sempre stato affascinato da loro e ora si ritrovava a volerli comprendere ancora di più.

Un dubbio però si fece largo. Nessuno si era avvicinato a lui per complimentarsi, a scambiare qualche parola. Applausi sì ma solo la bambina, generata dall’ologramma, era andata oltre. Per qualche istante non si era reso conto che la bambina non aveva nulla di reale. Davvero gli essere umani sarebbero riusciti ad andare oltre un applauso, seppur gradito? Il robot non riusciva a comprendere se quel dubbio, che contrastava con il suo essere affascinato, fosse reale o generato dal suo malfunzionamento.

Ma mentre iniziava a eseguire la diagnostica dei suoi sistemi, i pensieri di Zog furono interrotti da un segnale acustico proveniente dal suo dispositivo di comunicazione. Lo attivò e fu accolto dall’immagine di un uomo in camice, il responsabile della manutenzione del resort.

“Salve, Zog”, disse l’uomo, con il volto severo e serio. “Ho saputo che ci sono stati dei problemi durante la tua esibizione di stasera”.

“Sì, signore”, rispose, provando un senso di ansia sentendo parlare dei malfunzionamenti.

“Beh, ho analizzato i dati e sembra che la causa principale sia un cavo difettoso nel sistema”, continuò l’uomo. “Dovrò eseguire altri test per assicurarmi che non ci siano altri componenti difettosi, ma volevo informarti che non sei responsabile dei danni. Potrai continuare a far divertire. Cercheremo di renderti più efficiente. E non verrai disattivato”.

L’efficienza avrebbe tolto l’imprevedibilità causata dai malfunzionamenti? Lo avrebbe capito solo il pubblico durante lo spettacolo successivo.

Rossano Baldin 01/10/2024