La fanciulla nella fotografia
Serie: Helena Everblue
- Episodio 1: La fanciulla senza nome
- Episodio 2: Pesci volanti per aristocratiche spocchiose
- Episodio 3: Il boss e la fanciulla
- Episodio 4: Un atto di pietà
- Episodio 5: Il disagio numero uno
- Episodio 6: Erpinia della seconda casata – Prima parte
- Episodio 7: Un aiuto inaspettato
- Episodio 8: Sangue Nobile
- Episodio 9: Aryses. La dama nera
- Episodio 10: Amore e vendetta
- Episodio 1: La fanciulla nella fotografia
STAGIONE 1
STAGIONE 2
Gli uccelli erano giunti da lontano. Con i loro becchi avevano cominciato a picchettare tra i rifiuti. Garrivano soddisfatti. Occhi spenti. Specchio opaco di un’intelligenza votata alla mera sopravvivenza.
In mezzo a quel caos di piume, una fanciulla sedeva rannicchiata su se stessa. Lunghi capelli scuri che il crespo di terra e fango aveva reso stopposi. Stringeva tra le mani una fotografia; la fissava con iridi asciutte, prive del conforto di una lacrima. Il pianto aveva rigato le sue guance fino a farla scivolare in una sorta di arida rassegnazione. Era sola; le era servito del tempo prima di mettere in luce quella semplice verità, ma adesso ogni cosa appariva chiara alla sua mente. Nonostante tutto, proprio come gli uccelli, faceva quel che era nelle sue piccole capacità per sopravvivere.
Il giovane uomo che si fermò a osservarla aveva spalle larghe e un viso dai lineamenti squadrati. Tossì, facendola trasalire.
«Perdonami bambinella, non era mia intenzione spaventarti».
Lo squadrò da capo a piedi. Si ricompose. Tornò a piegare le spalle.
«Pensavo che fossi l’uomo con la maschera nera».
«Uomo con la maschera nera?! Magari lo sono. Magari me la sono tolta».
Lei scosse il capo con una veemenza inaspettata. «No che non lo sei» ribatté. «Tu sei più grasso… No, cioè… Volevo dire grosso».
L’uomo non batté ciglio. «Non ti ho mai visto da queste parti».
«Sono scappata».
«Dall’uomo con la maschera?».
La bambina annuì. «Lui non è come te».
«Non è come me?!».
«È cattivo».
«Di quelli ce ne stanno un sacco».
«Tu sei buono».
«Mi conosci forse?» Le labbra dell’uomo si piegarono in un sorriso. «Potrei essere un ladro, un assassino, o magari qualcosa di peggio! Un uomo buono? No bambinella, potrei essere molte cose ma buono non credo proprio».
«Sei buono! Lo sento nella tua voce» ribatté. «Le parole possono mentire ma la voce sa dire solo la verità. Se sei capace ad ascoltare».
Avvolti dai rifiuti bruciati dal sole, i due umani parevano un’improbabile coppia. Gli uccelli non si curavano di loro; saltellavano e beccavano; beccavano e saltellavano.
Catturato dallo scambio di battute che si era venuto a instaurare, l’uomo aveva quasi dimenticato il motivo che lo aveva spinto ad avvicinarsi alla bambina. Gli sovvenne all’improvviso.
«Quella strana cosa che tieni tra le mani,» le sussurrò quasi in imbarazzo, «vorrei capire cosa è».
La fanciulla sollevò il viso. I suoi occhi incontrano quelli dell’uomo. Le cigolanti ruote del destino avevano cominciato a girare e nulla più avrebbe potuto fermarle.
«Questa? Una fotografia.» Deglutì un grumo di saliva, forse per soffocare un singhiozzo. «Me l’aveva scattata il mio papà».
«Una che?»
Le palpebre della giovane si aggrottarono in un’espressione diffidente. «Una fotografia. Tutti sanno cos’è».
«Forse nella zona alta, ma non qui. Io non ho mai visto niente di simile».
Lei cominciò a domandarsi se non avesse sbagliato a giudicarlo; forse non era un uomo buono, ma un uomo strano. Comunque da preferirsi a uno cattivo.
«Questa non è la zona alta?» La fanciulla stentava a credere di essersi spinta tanto lontano.
«No bambinella, qui siamo a sud, nella bassa. Lo capisci che non è un posto per te, vero?»
La piccola conosceva benissimo le strane storie che si raccontavano a riguardo della zona bassa. Si diceva che le bambine non arrivassero a superare i tredici anni. Forse non erano altro che fandonie per tenere buoni i più piccoli: “Fai il bravo o ti porto nella bassa”, ma chi poteva esserne certo. Fatto sta che nessuno aveva più avuto il coraggio di avere figli. Il sud di Cittanuova era simile a un morto che cammina; un giorno avrebbe esalato l’ultimo respiro.
A differenza di quel che si potrebbe credere, quei pensieri accesero un minuscolo barlume di speranza nei suoi occhi. L’uomo con la maschera nera non sarebbe mai andato a cercarla lì.
«Tu vivi da queste parti?»
L’uomo le rispose senza nascondere una punta di orgoglio, «Da sempre! Gestisco il banco dei merluzzi giù al mercato ittico».
La bambina si alzò in piedi; era esile.
«Portami con te, posso lavorare. Non voglio gialli, solo del cibo e un tetto per la notte.» A sottolineare quelle parole, dal basso ventre giunse un borbottio.
«Nessuna bambina nella zona bassa, mi dispiace. Torna dai tuoi genitori».
Lei scosse il capo.
«L’uomo con la maschera nera?»
La fanciulla annuì.
«Mi dispiace, ma le cose non cambiano. Rivolgiti ai Sette Anziani; quei vecchi burocrati ti troveranno un posto».
La fanciulla sollevò il braccio destro; nella mano stringeva un barlume di speranza: la fotografia.
«Ti piace, vero? È tua, te la regalo. Devi solo portarmi con te».
L’uomo afferrò la fotografia e la avvicinò agli occhi per osservarla meglio.
«Qu questa se sei tu» biascicò in bilico tra stupore e incredulità. «Sei dentro la fo foto».
«È solo la mia immagine».
«Non ho mai visto un simile prodigio, si tratta di magia?»
«Macché. La magia non esiste».
L’uomo scrollò le spalle, senza togliere lo sguardo dalla foto.
«Appena ti sarai stancato di guardarla, potremo metterci in cammino».
«Ho detto che non ti porterò con me».
«Sì che lo farai, l’ho sentito nella tua voce, e la voce non mente.» La fanciulla si mise sull’attenti. «Il mio nome è Lara e da oggi sono al tuo servizio, boss».
«Boss?!»
«Mio padre conosceva qualche parola nella lingua Antica, credo che boss voglia dire grande capo o qualcosa del genere. Mi hai detto che gestisci il banco dei merluzzi, quindi sei il boss».
«Chiamami Ugo».
«Ugo, Ugo» ripeté Lara tra sé e sé. «Boss Ugo. Mi piace».
Ugo sapeva che stava condannando la fanciulla a morte certa, ma non poteva fare altrimenti. Quella strana fotografia lo aveva stregato. Lara sembrava conoscere molte cose nonostante la sua giovane età ma su una si sbagliava: la magia esiste. Quella nera. Esiste.
Serie: Helena Everblue
- Episodio 1: La fanciulla nella fotografia
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